Институт экономики Карельского научного центра РАН создан постановлением Президиума РАН № 128 от 1996 года на базе отдела экономики.
Научно-исследовательская деятельность Института начала осуществляться в соответствии с приоритетными направлениями Отделения общественных наук РАН. Первой и наиболее масштабной практической работой Института стала разработка Концепции социально-экономического развития Республики Карелия на 1999—2010 годы «Возрождение Карелии». В дальнейшем Институт в своей деятельности продолжил ориентацию на совмещение фундаментальных научных исследований и практических разработок, ориентированных на потребности региональной экономики и управления.
Научно-организационное руководство деятельностью Института осуществляет Отделение общественных наук РАН.
Руководители института :
Основной целью научной деятельности Института является выполнение фундаментальных научных исследований и прикладных разработок в области экономики в соответствии с научными направлениями: